1820年的5月12日，在意大利的佛罗伦萨城，南丁格尔出生在一个富有的英国家庭中，因有着良好的教育和影响，培养出了南丁格尔优秀的品质。
1820年，南丁格尔投入到了护理工作中。在1852-1856年之间，俄国和土耳其之间发生了克里米亚战争非常的残酷，双方损失惨重，大量的伤残军人无人照顾。当时，这位具有医学专业知识的南丁格尔，愿意组织占地救护队，率领了38名救护队员前往战场，在南丁格尔的领导之下，建立了医院的管理制度，大大的提高了护理的质量，让伤病员的死亡率迅速下降。
1860年，南丁格尔在英国的圣多马医院办起了世界上第一所护士学校，为了更好的推动世界各国护理工作以及护士教育，做出了巨大的贡献。
南丁格尔以高贵的奉献精神把自己的医生献给了护理事业。英国人把她视为英国的骄傲。在伦敦的街头树立了南丁格尔的铜像，以此作为纪念。
1912年，国际护士会倡议世界各国医院和护士学校以5月12日为国际护士节，以此来纪念为人类护理事业做出巨大贡献的佛罗伦斯·南丁格尔。
